Mitaki-dera : un temple au cœur d’Hiroshima

Publié sur Nomade sur Rails – carnet de bord de mes voyages bas carbone

Lors de mon périple entre la France et le Japon sans avion, j’ai eu l’occasion de visiter une multitude de lieux spirituels, mais peu m’ont marqué autant que le Mitaki-dera. Situé dans les hauteurs verdoyantes d’Hiroshima, ce temple bouddhiste est bien plus qu’un simple sanctuaire : c’est un lieu de recueillement, de mémoire et de contemplation, où la nature et la spiritualité cohabitent en parfaite harmonie.

Immersion dans la nature japonaise à Mitaki-dera

Le Mitaki-dera (三瀧寺), littéralement traduit par « le temple des trois cascades », est niché dans une forêt luxuriante au nord-ouest du centre-ville d’Hiroshima. C’est l’un des trésors les mieux gardés de la ville. Dès les premières marches gravies, on est enveloppé par une atmosphère paisible, loin du tumulte urbain. La végétation dense, les chants d’oiseaux et le bruit de l’eau ruisselante créent une ambiance propice à la méditation et à la marche contemplative.

👉 Ce temple bouddhiste, souvent éclipsé par l’importance historique du Mémorial de la Paix, est pourtant, selon moi, un incontournable pour ceux qui visitent Hiroshima.

Le nom “Mitaki-dera” fait référence aux trois cascades qui bordent le temple, dont les eaux limpides et le murmure apaisant offrent une atmosphère presque surnaturelle. Ces cascades, véritables symboles de purification, sont un élément essentiel de l’expérience spirituelle qui caractérise ce lieu.
Chacune des cascades représente une facette du bouddhisme ésotérique et de la purification. Traditionnellement, les visiteurs du temple se rendent aux chutes pour y effectuer des rituels de nettoyage en buvant l’eau ou en se tenant sous les cascades, dans un acte symbolique de purification des âmes. Les cascades sont également liées à la croyance shingonienne selon laquelle l’eau est un élément sacré, capable de nettoyer les mauvais esprits et de favoriser l’élévation spirituelle.

Le chemin qui mène au temple est bordé de statues de jizō, protecteurs des enfants et des voyageurs. Recouvertes de mousse et de lichen, ces figures de pierre semblent appartenir à un autre temps. Le contraste entre la nature sauvage et ces sculptures sacrées est saisissant.

Un lieu de mémoire lié à Hiroshima

Tout comme le Mémorial de la Paix dont je te parlais plus haut, ce temple est également un site de mémoire important. Après la Seconde Guerre mondiale, une pagode vermillon a été déplacée depuis Wakayama jusqu’au Mitaki-dera, en mémoire des victimes de la bombe atomique. Ce geste fort symbolise le lien entre spiritualité et résilience, si présent à Hiroshima.

Bien que le Mitaki-dera ne soit pas aussi célèbre que le Mémorial de la Paix d’Hiroshima, il reste un incontournable pour quiconque cherche à découvrir un autre aspect de la ville. Il offre aux visiteurs une expérience de tranquillité et de réflexion dans un cadre naturel d’une grande beauté. Que ce soit pour un court arrêt ou pour passer plusieurs heures à explorer le site, ce temple est une véritable échappée spirituelle.

En effet, dans un Japon où les temples bouddhistes sont nombreux mais souvent bondés, Mitaki-dera est un refuge paisible, à la fois historique et mystique. Il nous rappelle l’importance de la nature dans la culture japonaise et invite chaque visiteur à un moment de déconnexion, d’introspection et de paix intérieure.

Une architecture sacrée dans un écrin de verdure

Le Mitaki-dera présente plusieurs structures traditionnelles : la pagode, le hall principal, mais aussi des petits sanctuaires disséminés le long du parcours. L’eau y tient une place centrale — en plus des trois cascades qui ont donné leur nom au temple, plusieurs bassins sacrés sont présents, où les visiteurs peuvent se purifier ou simplement contempler les reflets changeants de la forêt.

Mitaki-dera est aussi le point de départ (ou de passage) de plusieurs randonnées en montagne. Le sentier qui monte derrière le temple offre un superbe panorama sur la ville d’Hiroshima, entre deux trouées dans les feuillages. Une occasion de relier l’effort physique à l’introspection, comme le proposent souvent les chemins bouddhistes de pèlerinage.

Le bâtiment principal du temple, avec son architecture traditionnelle japonaise, est consacré à Kannon, déesse de la compassion. Les visiteurs viennent prier pour la paix, la santé, et la prospérité, mais aussi pour honorer les âmes des défunts, dans un esprit de réconfort et de sérénité.

Le Mitaki-dera incarne véritablement le concept japonais de mono no aware, celui qui incarne la beauté mélancolique des choses éphémères, invitant chacun à apprécier le moment présent. D’ailleurs, des rituels sont régulièrement organisés, tels que les prières quotidiennes et les cérémonies spéciales. C’est un lieu où l’on est invité à prendre le temps de s’arrêter, de respirer et de se reconnecter à soi et à la nature.

Infos pratiques pour visiter Mitaki-dera

• Accès : Environ 20 min depuis la gare d’Hiroshima (JR) via la ligne Kabe jusqu’à Mitaki Station, puis 15 min à pied
• Horaires : Le temple ferme à 17h (voir les panneaux sur place pour les horaires saisonniers)
• Entrée : Gratuite
• Prévoir : De bonnes chaussures de marche, une gourde, et du temps pour explorer le sentier derrière le temple

Le site est aussi très photogénique, que ce soit pour la végétation, les jeux d’ombre, ou les détails des statues. C’est l’un des plus beaux temples que j’ai pu visiter durant mon voyage.

En résumé : Mitaki-dera, c’est l’alliance parfaite entre temple, montagne et mémoire. Un lieu apaisant, méconnu, incontournable pour quiconque souhaite découvrir un autre visage d’Hiroshima.

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