Publié sur Nomade sur Rails – carnet de bord de mes voyages bas carbone
Lors de mon périple entre la France et le Japon sans avion, j’ai eu l’occasion de visiter une multitude de lieux spirituels, mais peu m’ont marqué autant que le Mitaki-dera. Situé dans les hauteurs verdoyantes d’Hiroshima, ce temple bouddhiste est bien plus qu’un simple sanctuaire : c’est un lieu de recueillement, de mémoire et de contemplation, où la nature et la spiritualité cohabitent en parfaite harmonie.
Immersion dans la nature japonaise à Mitaki-dera
Le Mitaki-dera (三瀧寺), littéralement traduit par « le temple des trois cascades », est niché dans une forêt luxuriante au nord-ouest du centre-ville d’Hiroshima. C’est l’un des trésors les mieux gardés de la ville. Dès les premières marches gravies, on est enveloppé par une atmosphère paisible, loin du tumulte urbain. La végétation dense, les chants d’oiseaux et le bruit de l’eau ruisselante créent une ambiance propice à la méditation et à la marche contemplative.
👉 Ce temple bouddhiste, souvent éclipsé par l’importance historique du Mémorial de la Paix, est pourtant, selon moi, un incontournable pour ceux qui visitent Hiroshima.
Le chemin qui mène au temple est bordé de statues de jizō, protecteurs des enfants et des voyageurs. Recouvertes de mousse et de lichen, ces figures de pierre semblent appartenir à un autre temps. Le contraste entre la nature sauvage et ces sculptures sacrées est saisissant.
Un lieu de mémoire lié à Hiroshima
Tout comme le Mémorial de la Paix dont je te parlais plus haut, ce temple est également un site de mémoire important. Après la Seconde Guerre mondiale, une pagode vermillon a été déplacée depuis Wakayama jusqu’au Mitaki-dera, en mémoire des victimes de la bombe atomique. Ce geste fort symbolise le lien entre spiritualité et résilience, si présent à Hiroshima.
Bien que le Mitaki-dera ne soit pas aussi célèbre que le Mémorial de la Paix d’Hiroshima, il reste un incontournable pour quiconque cherche à découvrir un autre aspect de la ville. Il offre aux visiteurs une expérience de tranquillité et de réflexion dans un cadre naturel d’une grande beauté. Que ce soit pour un court arrêt ou pour passer plusieurs heures à explorer le site, ce temple est une véritable échappée spirituelle.
En effet, dans un Japon où les temples bouddhistes sont nombreux mais souvent bondés, Mitaki-dera est un refuge paisible, à la fois historique et mystique. Il nous rappelle l’importance de la nature dans la culture japonaise et invite chaque visiteur à un moment de déconnexion, d’introspection et de paix intérieure.
Une architecture sacrée dans un écrin de verdure
Le Mitaki-dera présente plusieurs structures traditionnelles : la pagode, le hall principal, mais aussi des petits sanctuaires disséminés le long du parcours. L’eau y tient une place centrale — en plus des trois cascades qui ont donné leur nom au temple, plusieurs bassins sacrés sont présents, où les visiteurs peuvent se purifier ou simplement contempler les reflets changeants de la forêt.
Mitaki-dera est aussi le point de départ (ou de passage) de plusieurs randonnées en montagne. Le sentier qui monte derrière le temple offre un superbe panorama sur la ville d’Hiroshima, entre deux trouées dans les feuillages. Une occasion de relier l’effort physique à l’introspection, comme le proposent souvent les chemins bouddhistes de pèlerinage.
Le bâtiment principal du temple, avec son architecture traditionnelle japonaise, est consacré à Kannon, déesse de la compassion. Les visiteurs viennent prier pour la paix, la santé, et la prospérité, mais aussi pour honorer les âmes des défunts, dans un esprit de réconfort et de sérénité.
Infos pratiques pour visiter Mitaki-dera
- Accès : Environ 20 min depuis la gare d’Hiroshima (JR) via la ligne Kabe jusqu’à Mitaki Station, puis 15 min à pied
- Horaires : Le temple ferme à 17h (voir les panneaux sur place pour les horaires saisonniers)
- Entrée : Gratuite
- Prévoir : De bonnes chaussures de marche, une gourde, et du temps pour explorer le sentier derrière le temple
Le site est aussi très photogénique, que ce soit pour la végétation, les jeux d’ombre, ou les détails des statues. C’est l’un des plus beaux temples que j’ai pu visiter durant mon voyage.
En résumé : Mitaki-dera, c’est l’alliance parfaite entre temple, montagne et mémoire. Un lieu apaisant, méconnu, incontournable pour quiconque souhaite découvrir un autre visage d’Hiroshima.
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Où dormir à Hiroshima pour rayonner vers Mitaki-dera
Mitaki-dera est à 15 minutes en train de la gare d’Hiroshima (ligne JR Kabe). Le plus simple est donc de loger autour de la gare ou dans le quartier de Hatchobori, central et bien desservi par le tram. Tu y trouves des auberges, ryokans modernes et hôtels d’affaires à des prix nettement plus doux qu’à Tokyo ou Kyoto.
Pour explorer les options, jette un œil aux hôtels disponibles autour de Hiroshima Station sur Booking : tu peux comparer rapidement les adresses bien placées entre la gare, Hatchobori et le Mémorial de la Paix.
Questions fréquentes sur Mitaki-dera
Comment accéder à Mitaki-dera depuis Hiroshima ?
Depuis la gare d’Hiroshima, prends la ligne JR Kabe et descends à Mitaki Station (environ 10 minutes). De là, compte 15 à 20 minutes à pied en montant doucement vers le temple par les rues résidentielles puis le sentier forestier. C’est un trajet facile et bien indiqué.
Quel est le prix d’entrée à Mitaki-dera ?
L’accès au temple Mitaki-dera est totalement gratuit. Aucun ticket nécessaire, l’enceinte est ouverte à tous les visiteurs sans restriction d’horaire pour les abords. Les bâtiments principaux ont des horaires d’ouverture publics.
Combien de temps prévoir pour la visite ?
Compte 1h à 1h30 pour explorer tranquillement le temple, ses cascades, ses pavillons et la pagode Tahoto. Si tu prolonges par une promenade méditative ou un repas dans le restaurant du temple (cuisine bouddhique végétarienne), prévois 2 à 3 heures.
Quelle est la meilleure saison pour visiter Mitaki-dera ?
L’automne (mi-novembre à début décembre) est la période la plus spectaculaire : les érables qui entourent les cascades et la pagode flamboient en orange et rouge. Le printemps offre la mousse fraîche et quelques cerisiers, et l’été reste agréable grâce à l’ombre forestière et la fraîcheur des cascades.
Mitaki-dera est-il bondé ?
Non, c’est l’un des grands atouts du lieu. Même en pleine saison touristique à Hiroshima, le temple reste paisible : peu de touristes étrangers, surtout des locaux et quelques pèlerins. C’est un des refuges de calme à proximité immédiate du Mémorial de la Paix.
Que voir d’autre dans le quartier de Mitaki ?
Le quartier est essentiellement résidentiel et forestier. En descendant après la visite, tu peux pousser jusqu’à la rivière Ota ou enchaîner avec d’autres temples nichés dans les collines de Hiroshima (Fudoin, Kokoku-ji). Pour la suite de la journée, retour direct au centre via la JR Kabe Line.
Y a-t-il des cérémonies bouddhistes en cours de visite ?
Oui, c’est un temple actif. Tu peux croiser des moines, assister à des prières quotidiennes ou à des cérémonies (memorial services pour les victimes de la bombe atomique notamment). Sois discret, retire tes chaussures dans les bâtiments principaux et évite les photos pendant les rites.
Mitaki-dera est-il accessible aux personnes à mobilité réduite ?
Le sentier d’accès et les escaliers entre les pavillons rendent le site difficilement accessible en fauteuil roulant ou pour les personnes ayant du mal à marcher. Les pentes sont douces mais nombreuses. Privilégie une visite par temps sec, le sol forestier peut être glissant après la pluie.
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